Das Baltikum bietet im Winter Weihnachtsmärkte, die zu den besten Europas zählen, Tallinn und Riga haben beide jahrhundertealte Märkte, mittelalterliche Altstädte unter Schnee und eine reale, wenn auch unberechenbare Chance auf Nordlichter von Estland aus. Die Temperaturen liegen im Januar und Februar in den Hauptstädten im Schnitt zwischen minus drei und minus acht Grad und können bei einer Kältewelle unter minus fünfzehn fallen. Die meisten Museen und Restaurants bleiben den ganzen Winter über geöffnet.
Wie der Winter tatsächlich aussieht
Der Dezember ist in den baltischen Staaten dunkel: 7 bis 8 Stunden Tageslicht in Tallinn, etwas mehr in Vilnius. Der Vorteil ist, dass die Altstädte weihnachtlich beleuchtet sind und das Licht der Marktstände und Kirchenfenster den kurzen Tag gut ausfüllt.
Januar und Februar sind die kältesten Monate, mit Durchschnittswerten zwischen minus drei und minus sechs Grad in den Hauptstädten und gelegentlichen Einbrüchen auf minus fünfzehn. Schnee ist von Dezember bis Februar wahrscheinlich, er bedeckt das Kopfsteinpflaster und lässt die Stufen vereisen. Griffige Stiefel sind wichtig.
Der März wird allmählich wärmer. Der Schnee schmilzt und das Licht kehrt zurück: Ende März sind es wieder 12 Stunden Tageslicht. Es ist die günstigste und am wenigsten überlaufene Reisezeit, und die meisten praktischen Schwierigkeiten des Winters sind vorbei.
Weihnachtsmärkte: November bis Dezember
Der Weihnachtsmarkt auf dem Rathausplatz in Tallinn findet seit dem 15. Jahrhundert statt und wird durchgehend als einer der besten Europas bewertet. Er öffnet Ende November und läuft bis zum 26. Dezember. An den Ständen gibt es Glühwein, geräuchertes Fleisch, handgefertigtes Kunsthandwerk und den Lebkuchen, für den die Stadt bekannt ist.
Der Weihnachtsmarkt auf dem Domplatz in Riga ist der andere Höhepunkt der Saison. Riga beansprucht für sich, den ersten geschmückten Weihnachtsbaum Europas gehabt zu haben, aufgestellt auf dem Platz im 16. Jahrhundert. Der Markt öffnet ab Ende November.
Vilnius eröffnet seinen Markt auf dem Kathedralenplatz ab Ende November. Weniger international als Tallinn oder Riga, wirkt er lokaler und entsprechend weniger überlaufen.
Was im Winter geöffnet bleibt
Alle großen Museen und Galerien bleiben geöffnet: das Nationale Kunstmuseum und das Okkupationsmuseum in Riga, das Nationalmuseum und das Kunstmuseum Kumu in Tallinn, der Palast der Großfürsten und das Genozid-Museum in Vilnius.
Restaurants und die meisten Hotels sind den ganzen Winter über geöffnet. Einige saisonale Freiluftorte, Strandbars und Lagunen-Kajak-Anbieter schließen von Oktober bis April. Im Dorf Nida auf der Kurischen Nehrung schließen die meisten Restaurants für den Winter.
Private Touren und Transfers finden ganzjährig statt. Manche Tagesausflüge, etwa Moorwanderungen mit Schneeschuhen und Eisfischen, gibt es nur im Winter.
Nordlichter im Baltikum
Nordlichter sind von Estland und Lettland aus bei erhöhter Sonnenaktivität zwischen November und März sichtbar. Die Chancen sind real, aber bescheiden: Die Aurora braucht klaren Himmel, wenig Lichtverschmutzung und einen geomagnetischen Sturm. Die Küste und die Inseln Estlands bieten die besten Bedingungen in den baltischen Staaten.
Für ein verlässliches Nordlicht-Erlebnis ist Finnisch-Lappland das richtige Ziel. Im hohen Norden Finnlands sind die Lichter an rund 200 Nächten im Jahr sichtbar, gegenüber vielleicht 20 bis 30 möglichen Sichtungen pro Wintersaison in Estland. Unsere Finnish Lakeland Tour beinhaltet Glasdach-Kabinen für Nordlichtbeobachtung in Lappland.
Winterliche Tagesausflüge und Aktivitäten
Moorwanderungen mit Schneeschuhen in Estland: Der Nationalpark Soomaa bei Pärnu bietet eine winterliche Moorwanderung, wenn Schnee die Hochmoore bedeckt. Es ist eine der eigenständigsten Erfahrungen, die man in den baltischen Staaten machen kann, und nur im Winter möglich.
Eisfischen: bei den meisten privaten Guide-Services in Litauen und Estland ab Januar verfügbar, wenn die Seen fest zugefroren sind.
Saunakultur: Pirts in Lettland, Sauna in Estland, sind eine ganzjährige Institution, passen aber besonders gut in eine Winterreise. Die meisten privaten Reiseveranstalter können eine richtige Saunasitzung mit Sprung in den See oder Schneebad arrangieren.
Mittelalterliche Altstädte unter Schnee: Alle drei Altstädte wirken bei leichtem Schneefall am stimmungsvollsten. Außerhalb der Weihnachtsmarktzeit hat man die Gassen oft fast für sich allein.
- Lohnt sich ein Besuch im Baltikum im Winter?
- Ja, wegen der Weihnachtsmärkte und der Atmosphäre der Altstädte unter Schnee. Sie müssen sich auf kalte Temperaturen und begrenztes Tageslicht einstellen, aber die Städte belohnen es. Januar und Februar außerhalb der Marktzeit sind die ruhigsten und günstigsten Monate des Jahres.
- Wie kalt wird es im Baltikum im Winter?
- Die durchschnittlichen Januartemperaturen liegen in allen drei Hauptstädten bei etwa minus drei bis minus fünf Grad. Kältewellen bringen minus fünfzehn oder tiefer. Packen Sie im Zwiebellook: einen Daunenmantel, der mindestens bis minus fünfzehn geeignet ist, warme wasserdichte Stiefel mit gutem Grip und eine Windschicht.
- Was ist der beste Weihnachtsmarkt im Baltikum?
- Der Weihnachtsmarkt auf dem Rathausplatz in Tallinn ist durchgehend am besten bewertet und hat die stärkste Atmosphäre. Der Markt auf dem Domplatz in Riga ist größer und ein knapper Zweiter. Vilnius ist ruhiger und wirkt lokaler.
- Kann man in Tallinn oder Riga Nordlichter sehen?
- Möglicherweise, bei starker Sonnenaktivität zwischen November und März. Estland hat von den drei baltischen Staaten die besten Chancen. Für ein verlässliches Erlebnis planen Sie eine Reise nach Finnisch-Lappland, wo die Aurora an rund 200 Nächten im Jahr sichtbar ist.
- Welche Winteraktivitäten sind einzigartig für das Baltikum?
- Moorwanderungen mit Schneeschuhen im estnischen Nationalpark Soomaa, Eisfischen auf zugefrorenen litauischen und estnischen Seen sowie eine richtige baltische Sauna mit anschließendem Wälzen im Schnee oder Sprung in den See sind die eigenständigsten Winter-Erlebnisse der Region.