Nach dem Imperium: Eine Reise zum sowjetischen Erbe

Das KGB-Museum in Vilnius ist klein und kompromisslos. Ihre Historikerin und Stadtführerin ist Rasa, die hier 1995 mit ihrer Forschung begann und seither ununterbrochen Überlebende befragt. Die Zellen werden so belassen, wie sie im August 1991 zurückgelassen wurden. Wir geben Ihnen Raum: Außerhalb des Kellers gibt es einen Sitzbereich für den Atemzug, den Sie vielleicht brauchen. Der Fernsehturm am Abend schlägt einen anderen Ton an: ein Mahnmal in Gestalt eines funktionierenden Sendeturms, mit den Markierungen im Pflaster, wo die Unbewaffneten sich versammelten, um den Panzern entgegenzutreten.

Am 23. August 1989 reichten sich zwei Millionen Menschen quer durch die drei baltischen Staaten von Vilnius bis Tallinn die Hände. Der Baltische Weg war die größte friedliche Demonstration der Menschheitsgeschichte, und an jenem Tag berichteten westliche Medien kaum darüber. Sechsundvierzig Jahre später weiß jedes Dorf entlang der Strecke noch genau, wo die Kette verlief. Wir führen eine gedruckte Karte der ursprünglichen Abschnitte mit und halten dort, wo die Markierungen noch stehen.

Das Eckhaus (Stūra māja) war ab 1940 das operative Nervenzentrum des KGB in Lettland. Das Gebäude wurde 2014 an das Okkupationsmuseum übergeben, und die originalen Verhörräume, der Korridor des Schreckens und die Kellerzellen blieben unberührt. Die Dissidentenbegegnung an Tag 3 ist seit 2018 fester Bestandteil dieser Reiseroute, meist aus dem Kreis um Mavriks Vulfsons, manchmal mit einem ehemaligen Mitglied der Gruppe Helsinki-86. Wir bestätigen sie stets am Vortag.

Die Straße zwischen Riga und Tallinn hatte 1989 drei interne Kontrollpunkte, intern deshalb, weil die Grenzen zwischen den Sowjetrepubliken administrativer, nicht internationaler Natur waren. Heute ist die Grenze unsichtbar (Schengen), doch die Bunker und Wachtürme stehen noch im Kiefernwald. Wir halten an dreien von ihnen; einer ist als Freilichtmahnmal erhalten geblieben.