Odległości, miasto po mieście
Z Wilna do granicy białoruskiej jest około trzydziestu kilometrów, co czyni je jedną z europejskich stolic położonych najbliżej granicy państwowej. Z Wilna do Kaliningradu, rosyjskiej eksklawy nad morzem, jest drogą około dwustu osiemdziesięciu kilometrów.
Z Rygi do najbliższego punktu granicy rosyjskiej jest około dwustu kilometrów na wschód, przez Łatgalię. Do granicy białoruskiej na południowym wschodzie nieco mniej.
Z Tallina do Narwy, gdzie Estonia styka się z Rosją przez rzekę, jest około dwustu dziesięciu kilometrów, czyli nieco ponad dwie godziny drogą ekspresową. Dla skali: mniej więcej Londyn do Sheffield albo Nowy Jork do Baltimore.
Wybrzeże Bałtyku, gdzie faktycznie odbywa się większość podróży, leży w zupełnie przeciwnym kierunku. Połąga, Jurmała i Parnawa są kilkaset kilometrów od jakiejkolwiek wschodniej granicy.
Przesmyk suwalski bez dramatyzmu
Przesmyk suwalski to odcinek granicy litewsko-polskiej, długi mniej więcej sześćdziesiąt pięć kilometrów, oddzielający Białoruś od obwodu kaliningradzkiego. To jedyne połączenie lądowe między krajami bałtyckimi a resztą NATO, dlatego pojawia się w każdej analizie strategicznej pisanej od 2014 roku.
Na miejscu wygląda tak: pola, jeziora, sosnowy las i droga ekspresowa Via Baltica. Jest przejście graniczne między Litwą a Polską, na którym nikt się nie zatrzymuje, bo oba kraje są w Schengen. Ludzie jeżdżą tędy do Warszawy na weekend.
Dla planistów to realna kwestia strategiczna. Dla podróżnego to nic, czego by doświadczył.
Jak granica wygląda dziś naprawdę
Przejścia do Rosji i Białorusi są od 2022 roku stopniowo zamykane lub mocno ograniczane. W praktyce oznacza to, że granice są spokojniejsze niż przez ostatnie trzydzieści lat, z dużo mniejszym ruchem i znacznie większą obecnością służb.
Same strefy graniczne są oznakowane i kontrolowane i nie da się w nie przypadkiem wejść. Drogi biegnące blisko granicy są zwykłymi drogami publicznymi, a nawigacja nie poprowadzi cię przez zamknięte przejście.
Miasta przygraniczne pozostają otwarte i zwyczajne. Narwa w Estonii, Dyneburg na Łotwie i litewskie miasteczka wzdłuż granicy białoruskiej funkcjonują normalnie, a kilka z nich warto odwiedzić.
NATO na miejscu
Wszystkie trzy kraje wstąpiły do NATO i Unii Europejskiej w 2004 roku i wszystkie trzy goszczą na stałe stacjonujące siły sojusznicze. Estonia ma wielonarodową grupę bojową dowodzoną przez Brytyjczyków w Tapie. Łotwa ma brygadę dowodzoną przez Kanadę w Ādaži pod Rygą. Litwa gości obecność dowodzoną przez Niemcy, rozbudowywaną do stałej brygady.
Nadzór przestrzeni powietrznej NATO obejmuje całą trójkę z Szawli na Litwie i Ämari w Estonii. Wejście Finlandii i Szwecji do sojuszu w 2023 i 2024 roku uczyniło z Bałtyku coś bliskiego wewnętrznemu akwenowi NATO, co znacząco zmieniło obraz strategiczny.
Czasem zobaczysz kolumnę wojskową na ekspresówce albo usłyszysz odrzutowce. To właśnie to, a miejscowi nawet nie podnoszą głowy.
Którędy prowadzą nasze trasy i dlaczego
Nasze wyjazdy prowadzą przez stolice, zachodnie wybrzeże, parki narodowe i krainę jezior. Nie dlatego, że wschód jest niebezpieczny, tylko dlatego, że tam jest to, co w regionie najlepsze: starówki, Mierzeja Kurońska, dolina Gauji, Lahemaa, wyspy.
Jedyny wschodni region, do którego wysyłamy gości, to Łatgalia, łotewska kraina jezior, oraz Pejpus w Estonii, oba spokojne i piękne. Jeśli chcesz zobaczyć Narwę, zawieziemy cię do Narwy i szczerze powiemy, co tam jest do zobaczenia.
Gdyby obraz kiedykolwiek się zmienił, pierwsze napisałoby o tym MSZ twojego kraju. My też byśmy powiedzieli i wolimy stracić rezerwację niż wysłać kogoś tam, gdzie sami byśmy nie pojechali.
- Jak daleko z Wilna do granicy z Rosją?
- Z Wilna do Kaliningradu, rosyjskiej eksklawy nad Bałtykiem, jest drogą około dwustu osiemdziesięciu kilometrów. Znacznie bliżej jest do Białorusi, około trzydziestu kilometrów, choć ta granica jest zamknięta dla zwykłego ruchu.
- Jak daleko z Tallina do Rosji?
- Około dwustu dziesięciu kilometrów do Narwy, gdzie Estonia styka się z Rosją przez rzekę. To nieco ponad dwie godziny drogą ekspresową, mniej więcej odległość z Londynu do Sheffield.
- Czy bałtyckie granice z Rosją są otwarte?
- Przejścia są od 2022 roku stopniowo zamykane lub mocno ograniczane. Miasta przygraniczne i drogi w pobliżu granicy pozostają otwarte i zwyczajne, ale nie planuj przekraczania granicy do Rosji ani Białorusi z krajów bałtyckich.
- Czy w pobliżu krajów bałtyckich toczą się walki?
- Nie. Najbliższe walki w Ukrainie toczą się ponad tysiąc kilometrów od wszystkich trzech bałtyckich stolic. Na ziemi bałtyckiej nie było konfliktu, a codzienność, loty, promy i turystyka działają normalnie.
- Czy NATO ma wojska w krajach bałtyckich?
- Tak, na stałe. Estonia gości grupę bojową dowodzoną przez Brytyjczyków w Tapie, Łotwa brygadę dowodzoną przez Kanadę w Ādaži, a Litwa obecność dowodzoną przez Niemcy. NATO prowadzi też stały nadzór powietrzny z baz na Litwie i w Estonii.
- Czy granica powinna zmienić moje plany podróży?
- Nie. Kraje bałtyckie odwiedzają co roku miliony ludzi, a granice nie mają praktycznego wpływu na wyjazd. Gdyby to się zmieniło, pierwsze napisałoby o tym MSZ twojego kraju, więc warto zerknąć przed rezerwacją.
Masz jeszcze pytanie?
Zapytaj mały zespół, który organizuje te podróże. Odpowiada prawdziwa osoba, zwykle w ciągu jednego dnia roboczego.