Najcichszy poważny kierunek przyrodniczy w Europie.
Kraje bałtyckie to najcichszy poważny kierunek przyrodniczy w Europie, a powód jest mało efektowny: nikt ich nie promuje. Ponad połowa Estonii i Łotwy to las, gęstość zaludnienia należy do najniższych w UE, a rozległe obszary wsi wyludniły się w XX wieku i zarosły z powrotem. Wróciły niedźwiedź, wilk, ryś, łoś i bóbr, w liczbach, które w Europie Zachodniej trafiłyby na pierwsze strony.
W przypadku ptaków argument jest jeszcze mocniejszy. Wschodnie wybrzeże Bałtyku to wąskie gardło migracji: ptaki wędrujące między Arktyką a Afryką trzymają się linii brzegowej i zbiegają w kilku wąskich punktach. W dobry poranek w połowie kwietnia przylądek Kolka na Łotwie liczy ptaki w sześciu cyfrach. Pod koniec września zatoka Matsalu w Estonii mieści dziesiątki tysięcy odpoczywających żurawi naraz.
Nic z tego nie wymaga lotu dalekiego zasięgu, terenowego auta ani zezwolenia. Wymaga kogoś, kto wie, w której czatowni warto usiąść w tym tygodniu, i uczciwości, żeby powiedzieć, kiedy odpowiedź brzmi: w żadnej.
Gatunki i szanse.
- Niedźwiedź brunatny
- Szanse: Dobrze w Estonii, słabo na Łotwie
Estonia ma około 900 niedźwiedzi, skupionych w lasach Alutaguse na północnym wschodzie, a dobrze ustawiona czatownia daje tam obserwacje w większość letnich nocy. Łotwa ma może 30 do 70 i nie udajemy inaczej: jeśli chodzi wam o niedźwiedzia, wysyłamy was do Estonii. - Wilk szary
- Szanse: Jedna do dwóch obserwacji na dziesięć świtów
Bałtycka populacja wilka jest zdrowa i w dużej mierze nieprześladowana, a zachodnie ostępy Łotwy mają ich realne zagęszczenie. Widuje się je w pierwszym i ostatnim świetle, z dystansu i prawie nigdy długo. Tropy i odchody są niemal pewne; wilk na otwartym to dobry rok. - Ryś euroazjatycki
- Szanse: Rzadko, i mówimy to wprost
Na Łotwie żyje więcej rysi niż w całej Norwegii i prawie nikt żadnego nie widzi. Nie budujemy wyprawy wokół rysia. Ustawiamy natomiast w waszym imieniu fotopułapki i przesyłamy nagrania później, i tak większość ludzi go poznaje. - Łoś i bóbr
- Szanse: O zmierzchu niemal pewne
Łosie są na tyle liczne, że stanowią zagrożenie drogowe, i regularnie widuje się je na skrajach lasu o zmierzchu. Bobry są jeszcze pewniejsze: usiąść przy tamie w ostatnim świetle, wytrzymać godzinę w ciszy, a wypłyną. Wydry często je uprzedzają. - Przelotne ptaki drapieżne i wodne
- Szanse: We właściwym tygodniu widowiskowe
Przylądek Kolka w połowie kwietnia i Pape pod koniec września to dwa wielkie lejki: kaczki morskie, gęsi, żurawie i drapieżniki w liczbach, przy których milkną rozmowy. Zatoka Matsalu w Estonii gromadzi we wrześniu dziesiątki tysięcy żurawi. - Dzięcioły i specjaliści leśni
- Szanse: Z miejscowym przewodnikiem znakomicie
Dziesięć gatunków dzięciołów, w tym białogrzbiety, trójpalczasty i zielonosiwy, a do tego bocian czarny, orlik krzykliwy, jarząbek i głuszec. To ptaki, dla których ludzie tu przylatują, i potrzebują kogoś, kto zna konkretny drzewostan.
Co i kiedy się dzieje.
- Koniec marca do połowy maja
- Wiosenna migracja i tokowiska. Przylądek Kolka ma szczyt w połowie kwietnia, gdy w jeden poranek może przelecieć ponad 100 000 ptaków. Głuszce i cietrzewie tokują o świcie przez cały kwiecień, z czatowni, po ciemku, na mrozie. Niedźwiedzie opuszczają gawry.
- Maj do czerwca
- Najlepsze tygodnie na czatownie niedźwiedzie: długie światło, aktywne zwierzęta, młode. Noce ledwo ciemnieją. Derkacz i słowik szary śpiewają całą noc, a torfowiska są najpiękniejsze o trzeciej nad ranem.
- Lipiec do sierpnia
- Najciszej pod względem ptaków, najlepiej pod względem ssaków i krajobrazu. Sezon jagodowy wyciąga niedźwiedzie na polany. Chodzenie po torfowiskach jest suche i ciepłe, a tamy bobrowe stoją na pełnej wysokości. Na pierwszą połowę lipca warto zabrać moskitierę na głowę.
- Wrzesień do początku października
- Jesienny przelot i nasz wybór, jeśli możecie przyjechać tylko raz. Szczyt mniej więcej od 5 września do 5 października. Pape i Kolka pracują cały dzień, stacje obrączkowania działają, a w Matsalu odpoczywają tysiące żurawi.
- Listopad do lutego
- Bieliki na wybrzeżu, zimujące lodówki i uhle przy Saaremaa oraz tropienie wilków na świeżym śniegu, co jest najlepszym sposobem, by zrozumieć, ile tego wilka naprawdę tam jest. Czatownie niedźwiedzie są zamknięte.
- Piąta pora roku
- Soomaa w Estonii zalewa się w większość wiosen, zwykle między marcem a kwietniem, i torfowisko staje się spływne kanoe. Trwa to dni, nie tygodnie, i nie da się tego zarezerwować z wyprzedzeniem, więc prowadzimy listę i dzwonimy.
Sześć miejsc wartych przejazdu.
- Alutaguse i Lahemaa Estonia
- Lasy północnego wschodu i niedźwiedzi teren tego kraju. Budowane specjalnie czatownie na dwie do czterech osób, z długą poziomą szczeliną wychodzącą na polanę, którą służba leśna utrzymuje otwartą. Tu naprawdę jedzie się na niedźwiedzia.
- Park Narodowy Soomaa Estonia
- Kraina torfowisk: pięć torfowisk wysokich, bobry, łosie i pora powodzi, która zamienia cały park w wodę. Pomosty latem, rakiety śnieżne zimą, kanoe wiosną.
- Zatoka Matsalu Estonia
- Jedno z najważniejszych miejsc odpoczynku w Europie. Dziesiątki tysięcy żurawi we wrześniu, bernikle białolice w maju i zestaw wież ustawionych przez ludzi, którzy dokładnie wiedzieli, gdzie siadają ptaki.
- Przylądek Kolka i Slītere Łotwa
- Cypel, na którym Zatoka Ryska spotyka otwarty Bałtyk, i punkt, w który zbiega się migracja. Za nim las pierwotny Slītere i niemal pusty brzeg liwski.
- Jezioro Pape i Ķemeri Łotwa
- Czynna stacja obrączkowania ptaków na wąskim przesmyku między jeziorem a morzem oraz liczące 6000 lat torfowisko wysokie godzinę od Rygi, z najlepszym pomostem w kraju.
- Delta Niemna i Žuvintas Litwa
- W Ventės Ragas obrączkuje się ptaki od 1929 roku, co czyni ją jedną z najstarszych stacji w Europie, a delta co wiosnę zalewa się w rozległe płytkie żerowisko. Žuvintas w głębi lądu to rezerwat biosfery z trzcinowiskami, torfowiskiem i żurawiem.
Biolog i uczciwe szanse.
Każdą wyprawę prowadzi pracujący biolog terenowy albo zawodowy obrączkarz, a nie ogólny przewodnik z atlasem ptaków. Na tym polega w tej kategorii cała różnica: osoba przy was musi wiedzieć, z której polany korzystają dziki w tym tygodniu, a nie który zamek jest starszy.
Podajemy szanse przed rezerwacją, na piśmie, i wolimy stracić rezerwację niż przehandlować niedźwiedzia. Tam, gdzie gatunek jest naprawdę mało prawdopodobny, mówimy to na tej stronie, a jeśli sezon wypadnie źle, mówimy i to, i proponujemy alternatywę, zamiast z grzeczności sadzać was w pustej czatowni.
Czatownie są nieogrzewane, wyjścia wypadają między trzecią a piątą rano, a siedzi się w ciszy dwie do trzech godzin. Większość osób stwierdza potem, że to właśnie ta część została im w pamięci. Cała reszta wyprawy, hotele, transfery, jedzenie, jest zorganizowana na tym samym poziomie co reszta naszej pracy, więc niewygoda jest tylko tam, gdzie musi być.
- Który kraj wybrać?
- Estonię na niedźwiedzie, i nie jest to bliski wybór. Łotwę na jesienną migrację i na najlepszą szansę na wilka. Litwę na deltę Niemna i stację obrączkowania Ventės Ragas. Większość poważnych wypraw łączy dwa z trzech, a przejazd między nimi jest krótki.
- Czy naprawdę zobaczę niedźwiedzia?
- W estońskiej czatowni w czerwcu prawdopodobnie tak, w większość nocy. Na Łotwie mniej więcej co trzecia sesja. Kto podaje wam lepsze szanse, sprzedaje. Rezerwujemy czatownię odpowiadającą temu, po co przyjeżdżacie, i mówimy wprost, która to.
- Czy potrzebuję własnego sprzętu?
- Nie. Lornetki, luneta i klucze do oznaczania są wypożyczane w ramach wyprawy. Zabierzcie własny aparat i, jeśli macie, długi obiektyw: okna czatowni pasują do 400 mm wzwyż, a możemy zorganizować dedykowaną czatownię fotograficzną z niższym parapetem i podpórką.
- Czy to odpowiednie dla dzieci?
- Od jakichś 12 lat, jeśli zainteresowanie jest prawdziwe. Pobudka o czwartej i wymuszona cisza pokonują młodsze dzieci, a to niesprawiedliwe wobec pozostałych osób w czteroosobowej czatowni. Spacery po torfowiskach, spływy do bobrów i stacje obrączkowania działają w każdym wieku.
- Jakiej kondycji to wymaga?
- Umiarkowanej. Od 4 do 8 km po leśnych drogach i pomostach, plus dojście do czatowni po ciemku, zwykle dwadzieścia do trzydziestu minut. Nic nie jest techniczne ani strome. Powiedzcie o ograniczeniach ruchowych, a dobierzemy czatownie, pod które da się podjechać.
- Ile kosztuje taka wyprawa?
- Nasza pakietowa pięciodniowa wyprawa łotewska zaczyna się od 1400 € od osoby przy sześciu podróżnych. Wyprawa szyta pod konkretne gatunki, z większą liczbą nocy w czatowni i ze specjalistą, wychodzi zwykle wyżej. Podajcie gatunek i miesiąc, a wycenimy to porządnie, zamiast zgadywać.