- Czego potrzebujecie ode mnie na start?
- Nazwisk, przybliżonych dat i kraju. Wszystko poza tym pomaga: akt naturalizacji, lista pasażerów, zdjęcie nagrobka, nazwa miejscowości, którą ktoś zapamiętał trochę nie tak. Pracujemy na mniejszym materiale, niż ludzie się spodziewają, a opłata za poszukiwania obejmuje je niezależnie od tego, czy się powiodą.
- A jeśli akta zostały zniszczone?
- Czasem zostały, i powiemy Wam o tym wcześnie, zamiast wystawiać rachunek za rok bez efektu. Zachowanie litewskich i polskich zasobów bywa bardzo różne w zależności od regionu i dekady, a genealog zwykle w ciągu pierwszych dwóch tygodni potrafi ocenić, czy okręg Waszej rodziny jest dobry. Jeśli sprawa jest beznadziejna, mówimy to i zwracamy resztę opłaty.
- Czy to tylko dla żydowskiej historii rodzinnej?
- Nie. Mniej więcej połowa naszej pracy to genealogia litwacka i polsko-żydowska, druga połowa to poszukiwania w parafiach katolickich, litewskie i polskie akta emigracyjne oraz dokumentacja deportacji i przesiedleń z lat czterdziestych. Archiwa i metoda są w dużej mierze te same.
- Jak długo trwają poszukiwania?
- Od czterech do ośmiu tygodni, zanim umiejscowimy rodzinę w konkretnej miejscowości, czasem przy konkretnej ulicy. Dłużej, jeśli okręg wymaga pracy w archiwum na miejscu. Wolimy, żebyście zamawiali podróż po tej odpowiedzi niż przed nią, i właśnie dlatego jedno i drugie wycenia się i rezerwuje osobno.
- A jeśli w miejscowości nic nie zostało?
- To zwykły przypadek i nie jest to porażka. Synagoga, która dziś jest halą sportową, cmentarz pod trawą, ulica, która zachowała kształt, ale nie domy. Stanąć w tym miejscu z kimś, kto potrafi powiedzieć, co gdzie stało, jest właśnie sednem, a większość ludzi odkrywa, że to po tę nieobecność przyjechali.
- Czy potraficie odnaleźć żyjących krewnych?
- Czasami, i nigdy tego nie obiecujemy. Zdarza się może raz na dziesięć poszukiwań, zwykle przez rejestry adresowe i wiedzę miejscową, a nie przez DNA. Kiedy się zdarzy, nawiązujemy kontakt ostrożnie, w Waszym imieniu, i zostawiamy drugiej rodzinie tyle czasu, ile potrzebuje.