Die Hauptstadt Finnlands ist Helsinki, die Designstadt des Nordens, rund zwei Stunden mit der Schnellfähre von Tallinn entfernt, was sie zu einer leichten Ergänzung von Estland aus macht. Das Land hat 5,6 Millionen Einwohner, spricht Finnisch und Schwedisch und nutzt den Euro. Die Landschaft ist Wald und Wasser: Rund 73 Prozent sind Wald, und es gibt etwa 188.000 Seen, die meisten im südlichen Seengebiet. Der Norden ist Lappland, arktisch und offen, mit niedrigen, gerundeten Fjells bis etwa 1.300 Meter, der Mitternachtssonne im Sommer und den Nordlichtern im Winter. Die beste Reisezeit ist von Juni bis August für die Weißen Nächte oder von Dezember bis März für Lappland und die Polarlichter.
Die Hauptstadt: Helsinki
Die Hauptstadt Finnlands ist Helsinki, am Finnischen Meerbusen am Südrand des Landes, Tallinn über das Wasser hinweg zugewandt. Die Schnellfähre zwischen beiden braucht rund zwei Stunden, was Helsinki zu einer leichten Ergänzung von Estland aus und beide Städte zu einem natürlichen Paar macht. Helsinki ist eine Stadt des Meeres, über eine Ansammlung von Halbinseln und Inseln gebaut.
Bekannt ist es vor allem für Design. Das Design District bündelt Galerien, Ateliers und Läden in wenigen zentralen Häuserblocks, die Zentralbibliothek Oodi ist ein Wahrzeichen zeitgenössischer öffentlicher Architektur, und die Seefestung Suomenlinna, eine UNESCO-Stätte über mehrere Inseln verteilt, bewacht den Hafen eine kurze Fährfahrt vor der Küste. Die Stadt trägt die Handschrift Alvar Aaltos und einer Designtradition, die von Marimekko-Mustern bis zu Glaswaren reicht.
Die Landschaft: Wald, Seen und Fjells
Finnland ist das waldreichste Land Europas: Rund 73 Prozent sind Wald. Es ist außerdem, bekanntlich, das Land der Seen, mit etwa 188.000 davon, die meisten im südlichen Seengebiet um die Saimaa, den größten See des Landes. Wasser und Bäume prägen den Süden, durchzogen von den Sommerhäusern, in denen die Finnen den Sommer verbringen.
Der Norden ist anders. Lappland ist arktisch, stellenweise oberhalb der Baumgrenze, ein Land aus offenen Fjells, niedrigen, vom Eis rundgeschliffenen Bergen, mit dem höchsten Punkt Halti bei etwa 1.300 Metern. Das ist echtes Relief, nicht die flache Ebene der baltischen Staaten im Süden. Im Sommer erlebt der hohe Norden die Mitternachtssonne, Wochen, in denen sie nie wirklich untergeht; im Winter bringt die lange Dunkelheit die Nordlichter. Vor der Südwestküste liegt noch eine dritte Landschaft, der Schärengarten von Turku, Zehntausende Inseln und Schären.
Lappland und die Nordlichter
Der markanteste Teil Finnlands ist Lappland, der arktische Norden, ein Drittel des Landes und Heimat eines kleinen Bruchteils seiner Menschen. Es ist das Land der Sámi, des indigenen Volkes der europäischen Arktis, der Rentierhaltung und der offenen Fjelllandschaft, die im Sommer Wanderer und im Winter Polarlichtjäger anzieht.
Das Tor ist Rovaniemi am Polarkreis, die größte Stadt der Region und das vermarktete Zuhause des Weihnachtsmanns. Vom Spätherbst bis zum Frühjahr tragen die Himmel über Lappland in klaren Nächten die Nordlichter, und der Winter bringt Husky- und Rentierschlitten, Schneemobile und Nächte in Glasiglus und Eishotels. Im Hochsommer erleben dieselben Breiten die Mitternachtssonne, fast rund um die Uhr Tageslicht.
Die Städte und Orte
Nach Helsinki ist die Stadt, die man am ehesten kennen sollte, Turku im Südwesten, die frühere Hauptstadt und die älteste Stadt des Landes. Sie bewahrt eine mittelalterliche Burg und einen Dom und liegt am Rand ihres weiten Schärengartens, der Zehntausende Inseln, die sich zum Ålandmeer hin erstrecken. Tampere, landeinwärts im Norden, ist die größte Binnenstadt, eine ehemalige Fabrikstadt am Wasser zwischen zwei Seen.
Porvoo, eine Stunde östlich von Helsinki, ist eine bemalte hölzerne Altstadt an einem Fluss, der klassische kurze Tagesausflug von der Hauptstadt. Rovaniemi ist das Tor nach Lappland im Norden. Und über das ganze Land verteilt liegen die Seenstädte des Landesinneren, darunter Savonlinna mit seiner Inselburg und seinem sommerlichen Opernfestival.
Wofür Finnland bekannt ist
Finnland ist zuerst für Design und für die Sauna bekannt. Design sitzt hier tief, von Alvar Aaltos Architektur und Möbeln bis zu Marimekkos Mustern, und die Sauna ist nahezu eine nationale Institution: Es gibt im Land mehr Saunen als Autos, und die meisten Haushalte haben eine. Danach kommen die Seen und Lappland mit seinen Rentieren und Nordlichtern.
Es ist außerdem, wie Estland jenseits des Golfs, eine der digitalsten und vertrauensvollsten Gesellschaften der Welt, ein Ort, der leise läuft und funktioniert. Die Finnen sind für eine gewisse Zurückhaltung bekannt und für Begriffe, die es ins Ausland geschafft haben, von sisu, einer sturen Widerstandskraft, bis zum Ritual des Sommerhauses am See. Das Land zählt beständig zu den glücklichsten der Erde.
Die beste Reisezeit
Finnland hat für Besucher zwei sehr verschiedene Jahreszeiten. Juni bis August ist der Sommer, wenn die Seen warm genug zum Baden sind, die Schärenfähren fahren und die Tage lang sind. Im hohen Norden geht die Sonne um die Sommersonnenwende wochenlang gar nicht unter, die Mitternachtssonne, und selbst in Helsinki bleibt bis in die frühen Morgenstunden Licht am Himmel.
Dezember bis März ist das Winterfenster, vor allem für Lappland: die Nordlichter in klaren Nächten, Schnee tief genug für Husky- und Rentierschlitten und die Weihnachtszeit rund um Rovaniemi. Der hohe Norden ist dann dunkel und kalt, aber genau darum geht es. Die Übergangsmonate im Frühjahr und Herbst sind ruhiger, mit der herbstlichen ruska, dem kurzen Farbenrausch über Lappland im September, einem stillen Favoriten.
- Was ist die Hauptstadt Finnlands?
- Die Hauptstadt Finnlands ist Helsinki, am Finnischen Meerbusen, Tallinn zugewandt. Es ist die Designstadt des Nordens und liegt rund zwei Stunden mit der Schnellfähre von Estland entfernt, was es zu einer leichten Ergänzung einer Baltikumreise macht.
- Wofür ist Finnland bekannt?
- Finnland ist bekannt für Design, von Alvar Aalto bis Marimekko, für die Sauna, von der es mehr gibt als Autos, für seine 188.000 Seen und für Lappland mit seinen Rentieren, der Mitternachtssonne und den Nordlichtern. Wie Estland ist es eine der digitalsten Gesellschaften der Welt.
- Hat Finnland Berge?
- Finnland hat keine hohen alpinen Gipfel, aber sein Norden ist nicht flach: Lappland ist ein Land der Fjells, niedriger, vom Eis rundgeschliffener Berge, mit dem höchsten Punkt Halti bei etwa 1.300 Metern. Das ist echtes Relief, anders als die flache baltische Ebene im Süden.
- Wo kann man in Finnland die Nordlichter sehen?
- In Lappland, dem arktischen Norden, in klaren Nächten etwa vom Spätherbst bis zum Frühjahr. Rovaniemi am Polarkreis ist das übliche Tor, und der Winter bringt zudem Husky- und Rentierschlitten und Glasiglus, gebaut zum Beobachten der Polarlichter.
- Welche Städte und Orte sollte man besuchen?
- Zuerst Helsinki, für sein Design District, die Oodi-Bibliothek und die Seefestung Suomenlinna. Dann Turku, die frühere Hauptstadt, und seinen Schärengarten; Porvoo, eine bemalte hölzerne Altstadt eine Stunde östlich; und Rovaniemi, das Tor nach Lappland im Norden.
- Wann ist die beste Reisezeit?
- Juni bis August für die Weißen Nächte und die Mitternachtssonne, warme Seen und den offenen Schärengarten. Dezember bis März für Lappland, die Nordlichter, den Schnee und die Weihnachtszeit rund um Rovaniemi.
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