Gedenkreisen, keine Besichtigung. Mehr als neunzig Prozent der jüdischen Bevölkerung Litauens wurde zwischen 1941 und 1944 ermordet, eine vollständigere Vernichtung als in jedem anderen Land, und Polen verlor die größte jüdische Gemeinde Europas. Diese Reisen führen zu dem, was geblieben ist, und zu dem, was getan wurde, mit jemandem, der die Quellen kennt.
Das Jerusalem des Nordens.
Vor dem Krieg waren etwa zwei von fünf Menschen in Vilnius jüdisch, und die Stadt zählte über hundert Synagogen und Bethäuser. Sie war der Sitz des Gaon von Wilna, die Heimat der Strashun-Bibliothek und die Stadt, in der YIVO gegründet wurde, um die jiddische Welt von innen heraus zu erforschen. Genau das meinte der Name: keine Metapher über Schönheit, sondern eine Aussage über Gelehrsamkeit.
Sie gehen durch die Straßen des ehemaligen Ghettos, das Museum des Gaon von Wilna und das Gelände der Großen Synagoge, wo Ausgrabungen das Badehaus und die Bima unter einem späteren Schulgebäude freilegen. Dann, zwanzig Minuten von der Altstadt entfernt, die Gruben von Paneriai im Wald, wo etwa siebzigtausend Menschen erschossen wurden, die große Mehrheit von ihnen Juden aus dieser Stadt.
Das Neunte Fort, und ein Konsul.
Kaunas hält beide Hälften der Geschichte in kurzer Fahrdistanz voneinander bereit. Das Neunte Fort wurde 1913 als Verteidigungsanlage errichtet, diente zwischen den Kriegen als Abteilung des Kauner Zuchthauses und wurde unter der ersten sowjetischen Besatzung zur Durchgangsstation für NKWD-Gefangene auf dem Weg in die Lager. Ab Ende Juni 1941 war es ein Mordort: In drei Jahren wurden dort etwa 50.000 Menschen ermordet, rund 30.000 von ihnen Juden, dazu Litauer, Polen, Russen und andere. An einem einzigen Tag im Oktober 1941 waren es 9.200, darunter 4.273 Kinder. 1959 wurde auf dem Gelände ein Museum eröffnet, einige Jahrzehnte später kamen die Gedenkstätte und das Denkmal für die Opfer des Nationalsozialismus hinzu. Beides beschönigt nichts.
Wenige Straßen entfernt liegt das Sugihara-Haus, das ehemalige japanische Konsulat. Den Sommer 1940 hindurch schrieb Chiune Sugihara gegen die Weisung seiner Regierung Transitvisa, und die erhaltene Liste umfasst mehr als zweitausend Namen. Weil er sie für Haushaltsvorstände ausstellte, ist die Zahl der Menschen, die damit herauskamen, erheblich größer.
Das Ghetto, und der Wald bei Rumbula.
Rigas jüdisches Viertel lag im Stadtteil Maskavas, und das dortige Ghettomuseum rekonstruiert seine Straßen nüchtern, Hausnummer für Hausnummer. Die Große Chorsynagoge wurde im Juli 1941 mit Menschen darin niedergebrannt; ihre Fundamente bleiben als Mahnmal erhalten und wurden nicht wieder aufgebaut.
In Rumbula, im Kiefernwald am Rand der Stadt, wurden Ende November und Anfang Dezember 1941 an zwei Tagen etwa fünfundzwanzigtausend Menschen erschossen. Auf der anderen Flussseite, in Ķīpsala, steht das Žanis-Lipke-Memorial für den umgekehrten Fall: ein Hafenarbeiter, der seine Nachbarn in einem Bunker unter einem Holzschuppen versteckte.
Tausend Jahre, dann die Grenze.
POLIN, das Museum der Geschichte der polnischen Juden, steht auf dem Boden des ehemaligen Ghettos und widmet den größten Teil seiner Fläche den tausend Jahren, die davor lagen. Es ist die beste Korrektur der Vorstellung, die Geschichte der polnischen Juden bestehe nur aus ihrem Ende, und es lohnt einen halben Tag statt einer Stunde.
Draußen ist die Ghettogrenze im Pflaster markiert, eine Linie, die man auf dem Weg zum Mittagessen ohne Zeremonie überschreitet. Das Denkmal am Umschlagplatz steht dort, wo die Züge nach Treblinka abfuhren.
Kazimierz, und der Tag danach.
Kazimierz hat sieben erhaltene Synagogen in wenigen Straßen, darunter den Remuh-Friedhof, und ist heute zugleich das Viertel, in dem die Stadt bis spät isst und trinkt. Beides ist gleichzeitig wahr, und ein guter Guide lässt das stehen, statt es für Sie aufzulösen.
Auschwitz-Birkenau liegt neunzig Minuten westlich und braucht einen ganzen Tag. Wir kombinieren es mit nichts anderem, und wir buchen es nicht als Nachmittag. Die Rückfahrt gehört dazu.
Wählen Sie die Form, den Rest bauen wir.
- Jüdisches Erbe: Tour von Vilnius nach KrakówVon Vilnius nach Krakau, durchgehend mit einem Fachhistoriker: das Museum des Gaon von Wilna, Paneriai, das Neunte Fort, das Sugihara-Haus, POLIN, Kazimierz und ein ganzer Tag in Auschwitz-Birkenau.Ab2.990 €
- Paneriai und Trakai, ab VilniusDie Gedenkstätte im Wald von Paneriai, zwanzig Minuten von der Altstadt, mit einem Guide, der die Geschichte kennt. Danach Trakai, wo die karäische Gemeinde seit sechs Jahrhunderten ihre Kenesa und ihre Straße bewahrt.Ab270 €
- Auschwitz-Birkenau, ab KrakauEin privater Wagen, ein von der Gedenkstätte akkreditierter Guide und danach kein zweiter Stopp. Als eigener Tag gebucht, weil er neben nichts anderes gehört.Ab195 €
- Den Ort der Familie findenEine Genealogin arbeitet zuerst die litauischen und polnischen Archive durch, damit die Route die tatsächliche Straße einschließen kann. Wird vollständig auf eine gebuchte Reise angerechnet.Pauschal450 €
Alle Preise in Euro, so wie abgerechnet wird. Jede Reise ist privat und wird um Ihre Termine herum gebaut.